Programa Antártico Colombiano
Capitán de navío Juan Camilo Forero Hauzer, secretario ejecutivo
Bogotá
En un barco de la Armada de Colombia llegaron 21 investigadores a la Antártida el 16 de diciembre de 2014 y regresaron el 12 de marzo de 2015. Fueron los primeros colombianos en tocar el continente blanco. El fin de este viaje no era simplemente explorar, hacía parte de la segunda fase del programa Nacional Antártico, que consistió en designar naves para ir a ese lugar a realizar una investigación científica permanente. Eso permitió encontrar maneras de aprovechar los recursos naturales de una forma sostenible y amigable con el medio ambiente: han obtenido datos de oceanografía, ingeniería naval, seguridad marítima y fisiología humana. La razón de que el país se interese en la Antártida es que lo que sucede allí tiene influencia en las regiones tropicales, por lo que se hace vital conocer sus componentes químicos y biológicos para protegerlo. No ha sido el único viaje, hasta el momento ya van cuatro expediciones. Nicolás Villegas, asesor en asuntos antárticos, cuenta que lo más importante del programa es investigar temas de conservación, cambio ambiental, hidrografía, cartografía y protección de la biodiversidad. Él resalta que la ciencia contribuye al desarrollo de una sociedad, debido a que a través de ella se mejora la calidad de vida del ser humano y las condiciones del entorno, ese que durante años se ha venido destruyendo. Para él, lo más importante es obtener información. La península Antártica se calienta rápidamente y el estudio riguroso es fundamental para combatir el cambio climático. Colombia hace su aporte.